كان يوم الجمعة هو اليوم الأول بالنسبة لشين بينتو.
تدرب مركز أعضاء مجلس الشيوخ في أوتاوا مع الفريق وتحدث إلى وسائل الإعلام لأول مرة منذ إيقافه لمدة 41 مباراة من قبل NHL بسبب “أنشطة المراهنات الرياضية” في 26 أكتوبر. سيكون اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا مؤهلاً للعودة إلى الملاعب في 21 يناير عندما يواجه أعضاء مجلس الشيوخ فيلادلفيا.
وقال للصحفيين في أوتاوا: “إنه أمر رائع، إنه أمر خاص”. يبدو الأمر كما لو أننا نعتبر أن نكون محاطين بالفريق ونعرف مدى أهمية اللاعبين بالنسبة لنا.
“لا أريد أن أكون عاطفيًا جدًا، لكن هذا رائع. لقد كان طريقًا طويلًا بالنسبة لي وأنا سعيد بالعودة بين اللاعبين. »
كان بينتو بالفعل في قلب نزاع طويل حول العقد حتى قبل إيقافه.
إنه لا يزال وكيلًا مجانيًا مقيدًا ولم يتمكن من تأمين تمديد العقد مع أعضاء مجلس الشيوخ في غير موسمه. كان بينتو قد سجل 20 هدفًا و15 تمريرة حاسمة في أول موسم كامل له – وهو الثالث له بشكل عام – في موسم 2022-23.
وفقًا لـ TSN، من المتوقع أن يوقع عقدًا قبل العودة إلى اللعب في وقت لاحق من هذا الشهر.
ورفض بينتو الخوض في التفاصيل حول سبب إيقافه، لكنه اعترف بأن الأمر فاجأه.
قال: “قليلاً”. لا أريد الخوض في التفاصيل، لكني كنت متفاجئًا بعض الشيء. لقد جاء من العدم وذهب من هناك. »
وأضاف: “لقد حطم قلبي بصراحة”. أحب رياضتي كثيرًا، وأضع الكثير من الوقت والجهد فيها، وعندما يتم إبعادك عنها لفترة طويلة، يصعب سماع ذلك. أنت في حالة صدمة في البداية وتعتمد على الأشخاص لمساعدتك في تجاوز الأمر. »
وقال بينتو إنه أجرى محادثات مع لاعبين آخرين للتعلم من وضعه.
وقال عن المقامرة في الرياضة: “أعتقد أنها أصبحت جزءًا من حياتنا اليومية”. ونحن نرى ذلك في الإعلانات الآن، وهو واضح جدًا.
“لكن هذا ليس عذرا. يجب أن أكون أكثر حذرًا وأكثر نضجًا فيما أفعله. يجب أن أدرك الموقف الذي أجد نفسي فيه. سيتم دائمًا فحص الرياضيين المحترفين. كما قلت، لقد اعتبرت هذا أمرًا مفروغًا منه وأحتاج إلى القيام بعمل أفضل. »
وقال بينتو إنه تلقى الدعم من الفريق وقضى معظم فترة عطلته الطويلة في المنزل، حيث كان قادرًا على أن يكون محاطًا بعائلته وأصدقائه. عاد إلى أوتاوا قبل ثلاثة أسابيع، لكنه قال إنه تزلج أثناء إجازته.
في هذه الأثناء، يتمتع أعضاء مجلس الشيوخ بسجل كارثي 14-23-0 ويحتلون المركز الأخير في المؤتمر الشرقي. واعترف بينتو بأنه وجد صعوبة في مشاهدة المباريات، خاصة في البداية، وشعر “بالعجز”.
ومع ذلك، فهو لا يشعر بأنه بعيد عن مستواه في منتصف الموسم.
“أعتقد أن التوقيت قد يكون مختلفًا بعض الشيء، لكنني تزلجت كثيرًا. لقد كنت أتزلج كل يوم، لقد تحسنت بالفعل.
“أعتقد أن تكييفي سيكون موجودًا، ربما بعض الأشياء الصغيرة، مثل التحكم في القرص والتوقيت. أعتقد أنني سأحتاج إلى مباراة أو مباراتين وآمل أن أعود وأساهم. »