لقد انهارت معظم الشركات الكندية التي أنشأت صناعة معدات الحماية الشخصية الوطنية (PPE) خلال جائحة COVID-19.
تقول الجمعية التي تمثلهم إن 90٪ منهم أُجبروا على الإغلاق أو اللجوء إلى قطاعات أخرى لأن حكومتي كندا وأونتاريو منحتا عقودًا لشركة أمريكية متعددة الجنسيات وشركة كيبيك.
قال باري هانت ، رئيس الرابطة الكندية لمصنعي معدات الوقاية الشخصية ، في مقابلة إن “معظم الشركات مفلسة وتلك التي لا تفلس ستفلس بسرعة. »
أفاد باري هانت أنه تم وضع طلبات كبيرة لمعدات الحماية الشخصية من الحكومة الفيدرالية وحكومات أونتاريو مع الشركة الأمريكية 3M ، التي لديها منشأة في Brockville ، و Ont. ، و Medicom ، في كيبيك. ويقول إن المستشفيات ، التي تشتري كمجموعات أكبر ، استبعدت أيضًا موردي معدات الوقاية الشخصية الوطنية.
بدأ الاندفاع نحو معدات الوقاية الشخصية في ربيع عام 2020 ، عندما سارعت الحكومات في جميع أنحاء العالم لشراء الأقنعة والعباءات والقفازات وغيرها من المعدات الواقية مع انتشار COVID-19.
في أبريل 2020 ، استجاب جورج إيروين لطلبات المساعدة من الحكومات. علق عمليات شركة ألعاب عائلته ، Irwin Toy ، لاستيراد الأقنعة إلى أونتاريو.
في حين أن العديد من البلدان تكافح من أجل الحصول على الأقنعة ، فإن اتصالات إيروين في الصين ، جنبًا إلى جنب مع مساعدة من شركة طيران كندا ، مكنته من تأمين 2.5 مليون قناع.
دفع هذا النجاح حكومتي كندا وأونتاريو إلى مطالبة إروين بالنظر في إنشاء مصنع في كندا. حسب جورج إيروين أنه يمكنه صنع قناع أفضل من تلك المستوردة من الصين بنفس السعر تقريبًا.
تلقى حوالي 2 مليون دولار في منح أونتاريو واستثمر حوالي 6 ملايين دولار لبناء مصنع لتصنيع الأقنعة في كولينجوود ، أونتاريو. بفضل خلفيته في الألعاب ، الصناعة المبتكرة والمتغيرة باستمرار ، ابتكر السيد إروين قناع وجه مضاد للميكروبات من أربع طبقات. كما طورت قناع تنفس قابل لإعادة الاستخدام وإعادة التدوير.
صدق جورج إيروين رئيس وزراء كندا وأونتاريو ، جاستن ترودو ودوغ فورد ، عندما قالوا إنهم يريدون إنشاء صناعة وطنية لمعدات الوقاية الشخصية ، لكن لم تشتري أي حكومة منه قناعًا واحدًا. دخلت شركة جورج إيروين في الحراسة القضائية الصيف الماضي ويمكن أن يخسر كل شيء ، بما في ذلك منزله.
“لم نرتكب أي خطأ ، كل ما فعلناه هو صنع منتج أفضل تم تجاهله. »
من جانبه ، يدير بول سويني شركة Swenco في واترلو ، أونتاريو ، وهي شركة أسسها والده منذ 60 عامًا. تقوم Swenco بتصنيع مكونات لأحذية الأمان وفي عام 2019 دخلت مجال عمل قناع N95 بعد توقيع اتفاقية توزيع مع شركة في سنغافورة.
عندما ضرب COVID-19 ، باع سويني حاوية شحن من N95 في ثلاثة أيام. يقول سويني: “قررنا على الفور الدخول في صناعة الأقنعة”.
وقال إن أونتاريو قدمت له منحة بقيمة 2 مليون دولار ، مشيرًا إلى أن إجمالي الاستثمار في الشركة يبلغ حوالي 6 ملايين دولار.
يمتلك السيد سويني الآن 11 آلة في مصنعه ، وغرفة نظيفة ضخمة ، وتغليف آلي وروبوتات. المصنع لديه القدرة على تصنيع أكثر من 25 مليون كمامة شهريًا ويعمل به 60 شخصًا. لكن المصنع غير نشط.
يقول بول سويني ، “فقط أعطني أمرًا حتى نتمكن من تشغيل الآلات. »
قال باري هانت من رابطة مصنعي معدات الوقاية الشخصية إن الحكومات مدينة للشركات التي استجابت لنداء الطوارئ الخاص بالوباء. ربما قدمت أوتاوا وأونتاريو التمويل وساعدتا في البحث والتطوير ، لكنهما لم يقدما طلبات ، كما يقول.
يقول باري هانت: “إذا لم تشتري الحكومات معدات الوقاية الشخصية الكندية مطلقًا وطلبت من كل هذه الشركات الاستثمار وتطوير كل هذا ، فعندئذٍ تعيد لهم أموالهم”. “دعهم ينتقلون لبدء شيء آخر. »
ما يزعج العديد من الشركات حقًا ، وفقًا لـ Barry Hunt ، هو إعلان رئيسي الوزراء Trudeau و Ford في أغسطس 2020 أنهما سيستثمران 47 مليون دولار في 3M لإنتاج أقنعة N95 للحكومات على مدى السنوات الخمس المقبلة.
يدير Hunt شركة تصنع أجهزة تنفس قابلة لإعادة الاستخدام وقابلة للتحلل الحيوي مصنوعة من الذرة ، بدون مواد بلاستيكية صلبة أو معدنية ، واعتقد بعد محادثات مع حكومات مختلفة أنه وشركات كندية أخرى سيرون فرص عمل هناك. يكشف هانت: “لقد فوجئنا تمامًا بالصفقة مع 3M”.
لم ترد وزارة التجارة وتقديم الخدمات العامة في أونتاريو على أسئلة حول الصفقات مع 3M و Medicom في كيبيك ، أو ما إذا كانت تخطط لمساعدة شركات معدات الوقاية الشخصية المتعثرة. قال المتحدث باسم كولن بلاشار إنه أنشأ مخزونًا من معدات الوقاية الشخصية من مصنعي أونتاريو وأن 93 ٪ من معدات الوقاية الشخصية المخطط لها للأشهر الثمانية عشر القادمة سيتم شراؤها من أونتاريو أو الشركات المصنعة الكندية.
قالت الخدمات العامة والمشتريات الكندية إن الحكومة الفيدرالية اتبعت نهج شراء صارمًا في وقت مبكر من الوباء لتلبية الاحتياجات الفورية وطويلة الأجل للإمدادات الطبية. مع تطور الوباء ، تطورت متطلبات الحكومة من معدات الوقاية الشخصية.
وكتبت المتحدثة باسم الوزارة الفيدرالية ستيفاني هامل: “نحن ممتنون لجميع الشركات الكندية التي استجابت لدعوة الحكومة الكندية للعمل لدعم الاستجابة للوباء”.
وأضافت: “ساعدت هذه الجهود في تأمين الإنتاج المحلي لمعدات الحماية الشخصية الضرورية والإمدادات الطبية التي يحتاجها العاملون في مجال الرعاية الصحية في الخطوط الأمامية بشكل عاجل وساعدت في تلبية الطلبات الأكثر إلحاحًا والفورية لمعدات الحماية الشخصية”.
لا يزال لدى اتحاد مصنعي معدات الوقاية الشخصية 15 شركة.
