(سيدني) رحبت أستراليا يوم الجمعة بالضوء الأخضر الأمريكي لمشروعها لشراء 220 صاروخ كروز من طراز توماهوك يهدف إلى تجهيز الغواصات التي يجب على واشنطن توفيرها لها في إطار تحالف AUKUS المنشأ لاحتواء النفوذ الصيني.
قال وزير الصناعة الدفاعية بات كونروي ، إن هذه الأسلحة بعيدة المدى ستُنشر أولاً على السفن السطحية الحالية ثم على هذا الأسطول الجديد من الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية.
وشدد كونروي على أن القدرة على “الضربات بعيدة المدى تقع في صميم” استراتيجية الدفاع الأسترالية المتمثلة في “إبقاء الخصم في مأزق”.
أعلنت أستراليا في سبتمبر 2021 شراء صواريخ كروز الأمريكية من طراز توماهوك ، بصوت رئيس وزرائها آنذاك سكوت موريسون.
أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الخميس أن وزارة الخارجية الأمريكية أعطت الضوء الأخضر لعملية البيع. وقدرت وكالة التعاون الأمني الدفاعي الأمريكية تكلفة العملية بمبلغ 895 مليون دولار أمريكي ، بما في ذلك الصيانة والدعم اللوجستي.
ستزود هذه المعدات ، التي سيتم تخصيصها مبدئيًا للمدمرات الأسترالية من فئة هوبارت ، أستراليا بترسانة على متنها يصل مداها إلى أكثر من 1000 كيلومتر.
يأتي هذا الإعلان بعد أن أطلق قادة الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا تحالف AUKUS يوم الاثنين لبناء جيل جديد من الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية في أستراليا بعد شراء Canberra لما يصل إلى خمس غواصات أمريكية تعمل بالطاقة النووية.فرجينيا كلاس في أوائل 2030.
هذا الاستحواذ على غواصات قادرة على السفر لمسافات طويلة دون الحاجة إلى الظهور على السطح يجب أن يضع أستراليا في طليعة الجهود الأمريكية لمواجهة التوسع العسكري الصيني.
أدى إبرام تحالف AUKUS بين الدول الثلاث ، نتيجة لإلغاء كانبيرا لعقد الاستحواذ على 12 غواصة فرنسية ، في عام 2021 إلى أزمة دبلوماسية مع فرنسا ، التي صاحت بـ “الخيانة”. .
في نهاية فبراير ، أعلنت اليابان أيضًا عن شراء 400 صاروخ توماهوك من الولايات المتحدة.
