(وايتكورت) المنازل المحترقة والسماء مغطاة بسحابة كثيفة من الدخان واستهلاك مليون هكتار من الغابات لم تحرك أولويات سكان ألبرتا في منتصف الحملة الانتخابية. يظل الاحترار العالمي في أسفل قائمة مخاوفهم.
قال ستيفان كينزل ، الأستاذ في قسم الجغرافيا والبيئة بجامعة ليثبريدج: “إنه أمر صادم للغاية بالنسبة لي”. “تغير المناخ ليس جزءًا من المناقشات. يتم تجاهلهم “، يضيف الرجل الذي كان يحاول منذ 20 عامًا رفع مستوى الوعي في هذه المقاطعة المنتجة للنفط حول آثار الاحتباس الحراري.
تعد تكلفة المعيشة (60٪) والرعاية الصحية (49٪) على رأس أولويات الناخبين المقرر أن يذهبوا إلى صناديق الاقتراع يوم الاثنين ، وفقًا لاستطلاع أجرته شركة Angus Reid * بينما كانت حرائق الغابات مستعرة في ألبرتا. . وتليها السلامة العامة (26٪) والاقتصاد (25٪) وسياسة الطاقة في المحافظة (18٪).
“حرائق الغابات ليست بالشيء الجديد. أجاب ستيف هاردر ، وهو ناخب قابله في بلدة وايتكورت الصغيرة عندما غادر الاقتراع المسبق ، “لقد كانوا موجودين منذ قرون”.
ناثان شولتز ، الذي يبني طرقًا لصناعة النفط وصناعة قطع الأشجار ، هو الأكثر قلقًا بشأن تأثير هذه الحرائق على وظيفته ، ولكن ليس بشأن تغير المناخ. ويشرح قائلاً: “لم أحصل على وظيفة منذ ثلاثة أسابيع بسبب تلك الحرائق”.
قال فيرن ماتي ، مفتش اللحام الذي يرتبط عمله بصناعة النفط: “الكوكب يعمل في دورات”. “أنا متخلف للغاية ،” يضحك الشخص الذي دعم “قافلة الحرية” وصوت لصالح حزب المحافظين المتحد بزعامة دانييل سميث. واختتمت حديثها قائلة: “وسائل الإعلام تريد فقط إخافتنا”.
مثل الطقس الحار والجاف بشكل غير طبيعي الذي سمح للحرائق بالانتشار بسرعة في شمال المقاطعة منذ بداية مايو. يمكن أن تشتعل جمرة النار في المخيم أو الحرارة البسيطة لمحرك رباعي العجلات الذي يقود فوق العشب الجاف في مثل هذه الظروف.
ويضيف: “المخرج الوحيد هو تثقيف الجمهور لفهم أن هذه الأحداث المتطرفة مرتبطة بشكل واضح بثاني أكسيد الكربون وانبعاثات الميثان”.
إنها مهمة صعبة في إقليم يدر عائدات كبيرة من صناعة الوقود الأحفوري. توقعت أحدث ميزانية لحكومة ألبرتا فائضًا قدره 2.4 مليار دولار بفضل ارتفاع سعر برميل النفط.
ومع ذلك ، فإن صناعة النفط والغاز هي التي تنبعث منها معظم غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي في البلاد. في عام 2021 ، كانت مسؤولة عن 28٪ من إجمالي الانبعاثات الكندية ، وفقًا لأحدث تقرير صادر عن الوزارة الفيدرالية للبيئة وتغير المناخ.
تعد صناعة النفط والغاز إحدى الرئات الاقتصادية لهذه المدينة الصغيرة التي يقل عدد سكانها عن 10000 نسمة ، والتي تعيش أيضًا من صناعة الغابات. لجأ حوالي 3000 شخص تم إجلاؤهم إلى هناك عندما اندلعت حرائق الغابات في المنطقة في 5 مايو.
يتابع قائلاً: “الطريقة الوحيدة لتمويل أبحاث احتجاز الكربون هي الحصول على المال”. وتدرك الصناعة تمامًا أن احتجاز الكربون أصبح حقيقة واقعة. »
قدمت وايتكورت وسبع مدن أخرى في ألبرتا وكولومبيا البريطانية وأونتاريو قرارًا إلى اتحاد البلديات الكندية ، والذي تم تمريره في سبتمبر ، يطالب فيه بوضع حد للمعايير المزدوجة. يطالبون الحكومة الفيدرالية بتطبيق نفس المتطلبات البيئية على النفط المستورد من الخارج مثل النفط المنتج في ألبرتا ، مع الحفاظ على هدف حياد الكربون بحلول عام 2050.
يقول بيكارد: “المتطلبات البيئية في كندا تكلف أموال منتجي النفط لدينا ، ومع ذلك فإننا نواصل شرائها من دول أخرى ذات أنظمة ديكتاتورية ، مثل فنزويلا أو المملكة العربية السعودية ، التي ليس لديها هذه المتطلبات”.
تذهب أرباحهم إلى الديكتاتوريات ، بينما تعمل أرباح صناعتنا على تحسين البرامج الاجتماعية والطرق ونظام الرعاية الصحية لدينا في جميع أنحاء البلاد. »
يقر البروفيسور ستيفان كينزل ، الذي يصف نفسه بأنه براغماتي ، بأن انتقال الطاقة سيكون مكلفًا وأن المقايضات يجب أن تتم. لذلك ، يمكنك أيضًا استخدام الرمال النفطية التي يجري استغلالها بالفعل مع تجنب الاستفادة من الرواسب الجديدة. ويخلص إلى أن “الضرر قد حدث بالفعل”.
