(أوتاوا) يتشكل تحالف غير محتمل بين بائعي البقالة المستقلين في كندا وأكبر ثلاث سلاسل في البلاد وسط اتهامات بأن متاجر البقالة مسؤولة عن ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
تناوب المشرعون على توجيه انتقادات للمسؤولين التنفيذيين من لوبلاو ومترو وإمباير خلال جلسة استماع برلمانية في أوتاوا يوم الأربعاء ، متهمين تجار التجزئة برفع أسعار المواد الغذائية لزيادة الأرباح.
دفعت المزاعم منتقدًا صريحًا بشكل عام للشركات الثلاث الكبرى إلى اتخاذ خطوة غير عادية للدفاع عنهم بشأن قضية تضخم أسعار الغذاء.
قال جاري ساندز ، النائب الأول لرئيس السياسة العامة في الاتحاد الكندي لبقالة البقالين المستقلين ، يوم الخميس: “أنا لست مدافعًا بأي حال عن السلاسل – لدينا الكثير من المشاكل معهم”.
وأوضح: “لكن المستقلين يرون أن نفس المورد يزداد مثل السلاسل”. أصبح تجار التجزئة في نهاية سلسلة التوريد محور غضب الجميع بسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية … لكننا نعلم أن هذه العوامل خارجة عن سيطرتهم. »
المشكلة هي أن موردي المواد الغذائية ينقلون زيادات التكلفة إلى محلات البقالة.
بينما اعتاد البائعون على رفع الأسعار مرة واحدة في السنة ، لاحظ ساندرز أنهم يرفعون الأسعار الآن مرتين أو ثلاث مرات في السنة ، غالبًا بزيادات تزيد عن 10٪.
وقال إن بائعي البقالة المستقلين يحصلون على نفس الزيادات المذهلة في الأسعار من موردي المواد الغذائية مثل السلاسل الكبيرة.
ومع ذلك ، سجلت متاجر البقالة الكبرى نتائج مالية استثنائية وسط تضخم مرتفع في منتجات البقالة ، بلغ 11.4٪ في يناير ، مقارنة بالشهر نفسه من العام الماضي.
سجلت شركات البقالة الثلاثة الكبار أرباحًا أعلى في النصف الأول من عام 2022 مقارنة بمتوسط أدائها خلال السنوات الخمس الماضية ، وفقًا لتقرير صادر عن جامعة دالهوزي.
تدافع هذه الشركات عن نفسها بالقول إن أرباحها ربما تكون قد زادت ، لكن هوامشها الغذائية ظلت مستقرة.
قالوا إن الهوامش الأعلى جاءت من مبيعات الصيدليات ومستحضرات التجميل والملابس ، بينما استفادت المبيعات الإجمالية من هجرة الإنفاق الاستهلاكي من المطاعم إلى متاجر البقالة.
أخبر رئيس لوبلاو جالين ويستون المشرعين يوم الأربعاء أن أرباح الشركة بلغت حوالي دولار واحد لكل 25 دولارًا تنفق على البقالة.
وقال: “نحن جميعًا نبحث عن رجل من سبتمبر / أيلول يلومه على ارتفاع الأسعار ، لكنه غير موجود”. لا يمكننا حتى إلقاء اللوم على الموردين فقط لأن تكاليف مدخلاتهم آخذة في الازدياد أيضًا. »
وفي الوقت نفسه ، قال السيد ساندز – وهو عضو في لجنة وضع قواعد سلوك جديدة لمتاجر البقالة – إنه سعيد برؤية دعم المدونة الذي عبر عنه لوبلاو ، سوبيس ومترو.
“إنني أتطلع إلى سماع دعم مماثل من Walmart و Costco. »
وافقت اللجنة البرلمانية بالإجماع على اقتراح بدعوة رؤساء Walmart Canada و Costco Wholesale Canada للإدلاء بشهادتهم.
وأشار السيد ساندز إلى أن جزءًا مهمًا من مدونة قواعد السلوك الخاصة ببائعي البقالة قد اكتمل. وأضاف أن اللجنة ما زالت تتعامل مع المجالات المتعلقة بالتحكيم والتنفيذ والحوكمة.
