(جيدونيا مونتيسيليو، إيطاليا) بدعم من نجوم لاعبي الجولف، والعديد من التسديدات الحاسمة والمشجعين المبتهجين، حقق فريق أوروبا رقمًا قياسيًا لأكبر تقدم في نهاية اليوم الأول من كأس رايدر، الجمعة.
كانت هيمنة الأوروبيين كبيرة لدرجة أن الولايات المتحدة لم تفز بأي من المبارزات الثمانية التي تم التنافس عليها في ملعب ماركو سيمون.
استقبل الأوروبيون الأمريكيين بوحشية وذكروهم بثقة بالنفس سبب مرور 30 عامًا منذ آخر مرة فازوا فيها بكأس رايدر خارج الولايات المتحدة. وإذا حافظ روري ماكلروي وجون رام وفيكتور هوفلاند على وتيرتهم، فمن المؤكد أن الجفاف سيستمر.
لأول مرة في تاريخه، اكتسح فريق أوروبا الدورة الافتتاحية، حيث فاز في كل من المباريات الأربع التي لعبت بنظام التسديد البديل دون الحاجة إلى التقدم إلى نقطة الإنطلاق الثامنة عشرة.
في فترة ما بعد الظهر، لعبت ثلاث من المباريات الأربع بنظام الكرة الثنائية وأفضل كرة والذي يتطلب 18 حفرة، جميعها لصالح فريق أوروبا.
من العشب الطويل ، أطلق رام تسديدة اقتراب لنسر في الحفرة 16 من طراز Par-4 ، قبل أن يسدد تسديدة بطول 35 قدمًا لنسر آخر في الحفرة 18 التي تبلغ مساحتها 597 ياردة من طراز par-5.
سمحت مآثر رام هذه للترادف الذي شكله مع اللاعب الصاعد نيكولاي هوجارد بإلغاء مباراته ضد سكوتي شيفلر وبروكس كوبكا.
لم يهزم في ثلاث مباريات سابقة في شكل الكرة الثنائية، وأفضل كرة في كأس رايدر، الأمريكيان جاستن توماس وجوردان سبيث يتقدمان بثغرة وبدا أنهما متجهان لتحقيق النصر الأول لفريقهما. كان ذلك قبل أن يسدد هوفلاند تسديدة بطول 25 قدمًا للطائر على المنطقة الخضراء الثامنة عشرة، حيث قامت الكرة بدورة أخيرة حول الكأس قبل أن تسقط فيه.
عندما توجه الآلاف من المشجعين الأوروبيين إلى المخارج، كان فريقهم المفضل يتقدم بـ 6.5 نقطة مقابل 1.5، وهو ما يعادل أكبر تقدم في تاريخ البطولة.
ويتعين علينا أن نعود إلى عام 2004 في أوكلاند هيلز، إحدى ضواحي ديترويت ـ حيث فازت أوروبا بسهولة ـ لنتتبع آخر مرة كان فيها أحد الفريقين يتمتع بأولوية خمس نقاط بعد ثماني مواجهات فقط.
وقال ماكلروي، لاعب الجولف الوحيد الذي فاز في المباراتين يوم الجمعة: “يوم عظيم أمام جماهير مذهلة على أرضنا”.
جاءت رصاصة الرحمة في هذا اليوم الافتتاحي من جاستن روز، الذي كان أكبر لاعب في هذه المباريات بعمر 43 عامًا.
قام روز بضربة طائر بطول ثمانية أقدام في الحفرة الثامنة عشرة ليمنح ترادفه، الذي يكمله روبرت ماكنتاير، تعادلًا آخر، هذا ضد ماكس هوما وويندهام كلارك.
“لم أكن أريد أن نصبح الثنائي الوحيد الذي يسمح للولايات المتحدة بإحراز النصر”، أوضح روز، موضحاً مدى القسوة التي شعر بها الأوروبيون مع الجماهير التي تقف خلفهم.
وقال ماكلروي إن لوك دونالد، قائد فريق أوروبا، طلب من زملائه أن يلعبوا مباريات ثلاثية الحفر في الممارسة العملية لتنمية الشعور بالإلحاح.
ومهما كانت الخطة، فقد نجحت تقريبًا إلى حد الكمال.
قال ماكلروي بعد الجلسة الافتتاحية: “طوال الأسبوع كنا نتحدث عن البداية السريعة… هذا شيء غرسه لوك فينا”.
“كنا مستعدين للانطلاق منذ أول ضربة، كما ترون من خلال الطريقة التي لعب بها الجميع. »
في تلك المجموعة الأولى من الثنائيات، سدد رام تسديدة بطول 30 قدمًا من خارج المنطقة الخضراء الثانية وضرب تسديدة على شكل نقطة ارتطمت بأسفل عصا العلم في الحفرة السابعة بمعدل 3.
حدد هوفلاند نغمة اليوم لفريق أوروبا من خلال تسديدة اقتراب من إفريز اللون الأخضر الأول الذي تجاوز سلسلة من التلال ودخل الحفرة.
سدد ماكلروي الطعنة الأخيرة في الصباح، بتسديدة أوقفت مسافة قدمين من المرمى في الحفرة 17 من طراز par-3.
ومن خلال القيام بذلك، ألحق الأيرلندي الشمالي وشريكه تومي فليتوود – الذي اعتمد لقب “فليتوود ماك” لهذه النسخة من كأس رايدر – أول هزيمة لهما باتريك كانتلاي وزاندر شوفيل في تسديدات متناوبة.
مما لا شك فيه، تم سحق الأمريكيين.
كان عليهم الانتظار ست ساعات و 25 دقيقة بعد أول تسديدة للحصول على التقدم في المباراة. كان ذلك نتيجة قيام توماس بالتسديد من مسافة ثمانية أقدام للطائر في المجموعة الثانية من المبارزات. استمرت الصدارة حتى طائر هوفلاند الحفرة التالية.
وحتى ذلك الحين، بدا أن فريق الولايات المتحدة الأمريكية كان في طريقه لإنهاء المواجهة بنتيجة 5-3، وهو الأمر الذي كان من شأنه أن ينقذ الموقف وربما يمنحهم بعض الزخم. ومع ذلك، أنتج فريق أوروبا في الأوقات المناسبة ليقلب الأمور في ثلاث مباريات قرب النهاية.
وسرعان ما تحولت المبارزة الأخرى بين الكرتين وأفضل الكرة لصالح الأوروبيين بفضل مات فيتزباتريك، الذي خسر كل من مبارياته الأربع في مباراتين سابقتين في كأس رايدر.
وفي يوم الجمعة، فاز بخمسة ثقوب متتالية – أربعة عصافير ونسر على سيارة رباعية الدفع يمكن الوصول إليها من صندوق الإنطلاق – في المقدمة التسعة. احتفظ هو وماكلروي بفارق ستة حفر بعد السبعة الأولى، وحافظوا في النهاية على الفوز 5 و3 على شافيلي وكولين موريكاوا.
وقال توماس: “إنها ليست البداية التي أردناها، ولكن لحسن الحظ لا يزال هناك الكثير من لعبة الجولف المتبقية لنلعبها”.
لكن غدا (السبت) سيكون مهما. لقد وضعنا أنفسنا في موقف تكون فيه كل جلسة في غاية الأهمية. »
