(جالفيستون، تكساس) في ظاهر الأمر، الحياة في جالفيستون بها كل شيء.
الجزيرة الصغيرة في خليج المكسيك، في أقصى جنوب ولاية تكساس، تصطف على جانبيها الشواطئ حيث يمكنك أخذ حمام شمس أثناء مشاهدة ناقلات النفط وهي تمر في طريقها إلى ميناء هيوستن المجاور.
خلال زيارة لابريس في سبتمبر/أيلول، قامت ديانا وارد بمسح الأفق، وهي جالسة بشكل مريح على كرسي عالق في الرمال.
وعلى الرغم من أن المياه ليست دائما على أعلى مستوى من الجودة، فإن أسرته تعود بانتظام إلى البلدة التي يبلغ عدد سكانها 50 ألف نسمة، وليس من المرجح أن تردعهم المخاطر التي يشكلها مرور الأعاصير بين الحين والآخر.
“آخر مرة أتينا فيها، قبل بضع سنوات، كان علينا المغادرة مبكرا قليلا. تقول المرأة البالغة من العمر 52 عامًا والتي تعيش في وسط الولاية: “تم إعلان عاصفة استوائية للتو إعصارًا من الفئة الأولى”.
كان أفراد عائلته، الذين عاشوا في جالفستون، أقل حظًا في الماضي واضطروا إلى الانتقال بشكل عاجل إلى الشمال بسبب الإعصار الذي دمر سيارتيهم.
من غير المحتمل أيضًا أن يزعج مرور العواصف المدمرة تي جيه باث ودان هوكينز، اللذين يقومان بنزهة يومية نشطة على الشاطئ بالقرب من مدينة ملاهي مثبتة على ركائز متينة.
“يفكر الناس بشكل خاص في المخاطر خلال موسم الأعاصير،” لاحظ المتقاعدان.
لقد عانوا بشكل خاص من إعصار آيك، الذي تسبب في أضرار جسيمة للجزيرة في عام 2008 أثناء إنقاذ منزلهم. يقول: “لدينا تأمين ضد الفيضانات”.
يعتبر الثنائي أنفسهم سعداء بالوضع حيث أن المزيد والمزيد من شركات التأمين تميل إلى استبعاد مناطق الخطر للأحداث الجوية القاسية.
في الواقع، دمرت منازل الجزيرة بالكامل تقريبًا في عام 1900 بسبب إعصار تم الإعلان عن وصوله في وقت متأخر فقط، في وقت كانت فيه موارد المراقبة في مرحلة مبكرة.
أدى إعصار دفع عاصفة بارتفاع حوالي 5 أمتار إلى غمر كل شيء، مما أسفر عن مقتل ما بين 6000 إلى 10000 شخص، وهو عدد جعله واحدًا من أكثر الكوارث الطبيعية فتكًا في تاريخ الولايات المتحدة.
يحتوي مركز جالفستون وتكساس للتاريخ على العديد من الصور التاريخية في أرشيفاته التي تعطي فكرة عن حجم المأساة.
تظهر العديد من الجثث المفقودة بين جبال الحطام.
كان عدد الضحايا كبيرًا لدرجة أن السلطات قررت تكديس مئات الجثث على بارجة ووزنها حتى تختفي في البحر.
“ومع ذلك، جرفت الأمواج عددًا منهم إلى شواطئ الجزيرة. وفي نهاية المطاف، قررت السلطات حرق العديد منهم في النيران المفتوحة،» كما يشير جوزيف بيليرين، أستاذ التاريخ الإقليمي الذي التقى في المدينة القديمة جالفستون.
وكانت الجزيرة قبل تدميرها مزدهرة للغاية، خاصة بسبب دورها في تجارة القطن. ويشير السيد بيليرين إلى أن تطوير ميناء هيوستن حرمه من دوره المركزي، لكنه لم يمنع إعادة بناء المنازل والشركات.
تم بناء جدار بارتفاع 5 أمتار على بعد عدة كيلومترات للحد من العواصف التي يمكن أن تحدث مع الأعاصير الجديدة، وتم رفع الجزيرة بأكملها وفقًا لذلك، وهي مهمة ضخمة.
ويشير المؤرخ إلى أن هذا التكتيك نجح بشكل جيد لعقود من الزمن، لكن العواصف الأخرى تسببت منذ ذلك الحين في أضرار جسيمة.
خلال إعصار آيك في عام 2008، دارت المياه حول الجدار الواقي على كلا الجانبين وأغرقت الجزيرة “من الخلف”، كما يشير المؤرخ، الذي يظهر على أحد المنازل في وسط المدينة لوحة تشير إلى أن مستوى الفيضان كان يقترب من مستوى سطح البحر. الطابق الثاني.
ويشير السيد بيليرين إلى أن “آيك كان إعصاراً من الفئة الثانية مع عاصفة من الفئة الرابعة. ولم نشهد ذلك من قبل”.
البروفيسور ويليام ميريل، الذي يدرس العلوم البحرية في جامعة تكساس أ
“عندما شاهدت ارتفاع المياه، قلت لنفسي إن الهولنديين لم يكونوا ليقبلوا مثل هذا الوضع أبدًا”، يقول الخبير الذي بدأ العمل في مشروع سد متنقل طموح مستوحى من هولندا يهدف إلى حماية جالفستون ومدخل الخليج المؤدي إلى هيوستن.
يتضمن سد آيك، كما هو معروف باللغة الإنجليزية، استخدام بابين مفصليين ضخمين يمكن إغلاقهما لمقاومة هبوب الإعصار، وألواح معدنية يمكن أن تتحرك لأعلى ولأسفل، ولتعزيز وتمديد السد الموجود. جدار في جالفستون.
ومنسوب المياه في المنطقة، الذي قد يرتفع بمقدار 50 سم أخرى بحلول عام 2050، وفقا لبعض الدراسات، إلى جانب الزيادة المتوقعة في قوة الأعاصير، يجعل من الضروري، حسب قوله، إنشاء بنية تحتية من هذا النوع.
ويشير مؤيدو هذا المشروع إلى وجود مجمع بتروكيميائي كبير على طول الطريق البحري المؤدي إلى هيوستن، والذي يمكن أن يتحول، في غياب الحماية الكافية، إلى “تشيرنوبيل أميركي” حقيقي، يجعل تطوير النظام أمراً بالغ الأهمية بشكل خاص.
لكن من المرجح أن تؤدي تكلفة السد المتنقل، التي تقدر بأكثر من 80 مليار دولار، إلى إضعاف جهود السلطات.
ويشير الباحث إلى أن الكونجرس الأمريكي وافق مؤخرًا على المشروع، الذي سينفذه فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي، لكنه لم يخصص بعد أي أموال لهذا الغرض على وجه التحديد.
ومن غير المرجح أن يؤدي موقف حاكم ولاية تكساس جريج أبوت، الذي يتردد في الاعتراف بالانحباس الحراري العالمي وتأثيراته، إلى تسهيل هذه العملية. يدعم السياسي المشروع، لكنه لا يظهر أي رغبة في تعبئة الموارد المحلية لجعله حقيقة واقعة.
يقول ميريل، الذي هز كتفيه عندما سئل عما إذا كان من الضروري في نهاية المطاف التخلي عن أماكن مثل جالفستون: «سواء كنا ندرك ظاهرة الانحباس الحراري العالمي أم لا، ليس هناك من ينكر أن مستويات سطح البحر آخذة في الارتفاع ودرجات الحرارة آخذة في الارتفاع».
وقد هجر سكان مدينة إنديانولا الساحلية في المنطقة، في نهاية القرن التاسع عشر، سكانها البالغ عددهم 5000 نسمة، بعد أن ضربتها الأعاصير مرتين، لكن يبدو من الصعب تصور تكرار هذا السيناريو، بحسب الباحث.
ستستمر الموانئ في الوجود في المستقبل، وسيظل الأشخاص الذين يقومون بتشغيلها يرغبون في الاستقرار بالقرب منها، كما يشير السيد ميريل، الذي يثير احتمال أن العديد من المنشآت الساحلية التي تعتبر ضرورية سيتم حمايتها في نهاية المطاف ضد العناصر.
يمكن للأشخاص الذين يصرون على العيش في منطقة خطر أن يأتوا ويلجأوا إليها في حالة حدوث إعصار، مثلما فعل الأقنان “في العصور الوسطى” من خلال اللجوء إلى قلعة سيدهم في حالة وقوع هجوم.
يعتقد تي جيه باث أن السد المقترح فكرة جيدة حتى لو وافق على أن الفاتورة بعشرات المليارات قد تبدو كبيرة.
“الأمر لا يتعلق فقط بحماية جالفستون. ويقول: “إنها أيضًا لحماية صناعة البتروكيماويات بأكملها التي تحافظ على حياة هيوستن”.
“مشاريع البنية التحتية باهظة الثمن دائمًا على أي حال. يؤكد المتقاعد: “نحن نقف خلف الهولنديين الذين كانوا يفعلون مثل هذه الأشياء منذ عقود”.
وتعتقد ديانا وارد أيضًا أن مشروع السد أمر جيد، لأن “المياه ستستمر في التدفق”، خاصة مع ظاهرة الاحتباس الحراري، على حد قولها.
ليس لدى تكساس أي نية، مهما حدث، لوضع حد لزياراتها للجزيرة.
“لماذا نفعل ذلك؟ تقول: “سيكون الأمر بمثابة السماح للطقس بالفوز”.
