(سان فرانسيسكو) فشلت المحادثات التجارية بين الولايات المتحدة ودول آسيا والمحيط الهادئ مرة أخرى هذا الأسبوع، مما يمثل انتكاسة لواشنطن في سعيها لكسب المزيد من الأهمية في المنطقة لمكافحة النفوذ المتزايد للصين.
إن اتفاقيات التجارة الحرة، التي سمحت للولايات المتحدة ببناء علاقات حول العالم لعقود من الزمن، لم تعد تحظى بشعبية كبيرة في الكونجرس الأمريكي.
وبدلا من ذلك، ركزت إدارة جو بايدن على صفقات ثنائية محدودة، تهدف إلى تعزيز الصناعة الأمريكية، واتفاق تجاري أكثر طموحا مع الدول الآسيوية، والذي أطلقته في عام 2022.
ولكن على عكس التوقعات، لم يتشكل الإطار الاقتصادي لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ (IPEF) بشكل كامل هذا الأسبوع.
ويسعى المنتدى إلى تسهيل التجارة بين أربعة عشر دولة (كوريا الجنوبية، واليابان، والهند، وأستراليا، وغيرها)، مع الاستثناء الملحوظ للصين.
لكن هذا الاتفاق يواجه معارضة متزايدة، حتى بين الديمقراطيين، الذين يخشون أنه سيضر بهم في انتخابات عام 2024. ويُنظر إلى الاتفاقيات التجارية في بعض الأحيان على أنها قد تكون مدمرة للوظائف في قطاعات معينة.
النتيجة: فشلت المفاوضات بشأن الجانب التجاري من المنتدى، وهو الجزء الأكثر إثارة للجدل، في التوصل إلى نتيجة في قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (آبيك) في سان فرانسيسكو.
ضربة قاسية لجو بايدن، الذي كان يعول على تحقيق انفراجة ليُظهر للصين أن الولايات المتحدة لا تزال لاعبًا رئيسيًا في المنطقة، حتى بعد انسحاب سلفه دونالد ترامب في عام 2017 من الشراكة عبر المحيط الهادئ، وهي اتفاقية اتفاقية التجارة الحرة التي اقترحها الرئيس السابق باراك أوباما على حلفائه الآسيويين.
وأكد البيت الأبيض أن IPEF لم يمت.
ومن جانبها قالت الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي للصحافة إنه لم يكن هناك أي شك بشأن “التوصل إلى اتفاق تجاري في نوفمبر”.
وأضافت: “سنواصل العمل على هذا الأمر”.
بين الفراغ الذي خلفته الولايات المتحدة وتوقيع الصين على اتفاقية الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة (RCEP) مع أربعة عشر دولة أخرى في المحيط الهادئ، “كان هناك اختلال في التوازن” لصالح بكين، كما علق تيبو ديناميل من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية.
تعد RCEP أكبر اتفاقية تجارية في العالم، حيث يتم قياسها من خلال الناتج المحلي الإجمالي لأعضائها.
وأضاف تيبو ديناميل أن الفشل الجديد للمنتدى “من شأنه أن يضر بمصداقية الولايات المتحدة كشريك تجاري في المستقبل”.
وعلى الرغم من أن IPEF لا يوفر إمكانية الوصول إلى الأسواق، إلا أن المشاركين كانوا يأملون أن يؤدي ذلك إلى مشاركة أكبر للولايات المتحدة.
لكن بعد فشل المفاوضات في سان فرانسيسكو، أصبحت احتمالات التقدم ضئيلة في الأشهر المقبلة مع اقتراب الانتخابات الأمريكية عام 2024، حسبما قالت ويندي كاتلر، نائبة رئيس معهد سياسات المجتمع الآسيوي.
وقالت إن عدم التوصل إلى اتفاق “يمثل انتكاسة كبيرة للسياسة التجارية الأمريكية”.
وهي تعول على الأجندة التجارية القوية لبكين لدفع واشنطن إلى تبني “نهج أكثر جرأة”، وإلا فإن نفوذها قد يتقوض عندما يعمل الشركاء مع بعضهم البعض ومع الصين.
وفي الوقت الحالي، رحبت وزيرة التجارة الأميركية جينا ريموندو بالتقدم الذي تم إحرازه في الأيام الأخيرة مع أعضاء منظمة التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ (آبيك).
وسيساعد المنتدى في وضع معايير للشركات في البلدان التي تمثل 40% من الاقتصاد العالمي، في مجالات مثل سلاسل التوريد والطاقة الخضراء.
وقالت جينا رايموندو للصحافة بعد المناقشات التي جرت يوم الخميس، إن الزعماء توصلوا إلى اتفاقيات بشأن المناخ لدعم التحول إلى اقتصادات نظيفة ومكافحة الفساد من خلال التزامات ملزمة قانونا.
وأضافت أنهم اتفقوا أيضًا على إنشاء مجلس وزاري “لتوفير منتدى مستدام” للتعاون، مع التأكيد على أن IPEF “لم يكن المقصود منه أبدًا أن يكون اتفاقًا تجاريًا”.
كما أطلق المسؤولون صندوقًا لدعم مشاريع المناخ واتخذوا خطوات لتعزيز مشاركة القطاع الخاص.
وفي قمة قادة أعمال أبيك يوم الأربعاء، أشار ريموندو إلى أن الولايات المتحدة كانت “غائبة إلى حد كبير” عن منطقة آسيا والمحيط الهادئ في السنوات الخمس التي سبقت تولي جو بايدن منصبه.
وشددت على أن واشنطن تريد الآن “أن تكون شريكا دائما وحاضرا ودائما في المنطقة”، خاصة على المستوى الاقتصادي.
